5 puntos clave que aprendiste en esta lección
- Las criptomonedas son monedas digitales diseñadas para funcionar como dinero.
- Los tokens pueden representar activos, derechos o funciones dentro de un proyecto.
- Todas las criptomonedas son tokens, pero no todos los tokens son criptomonedas.
- Los tokens pueden operar sobre blockchains existentes como Ethereum.
- Entender la diferencia ayuda a invertir con mayor claridad y seguridad.
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¿Qué las hace diferentes? Todo empieza en la infraestructura
La forma más clara de entender la diferencia entre criptomonedas (coins) y tokens es ver sobre qué están construidas. Aquí es donde arranca todo.
Las coins tienen casa propia
Las criptomonedas como Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) o Litecoin (LTC) operan en su propia red blockchain. Es decir:
- Ellas mismas tienen su sistema de registro descentralizado.
- Sus transacciones son validadas por mineros o validadores (según el tipo de red).
- Y lo más importante: son la moneda base del ecosistema que sostienen.
Por ejemplo:
- Bitcoin solo vive en la red de Bitcoin.
- Ethereum tiene su propia blockchain que también da vida a otros tokens, pero el token ETH es nativo de ahí.
Estas criptos no dependen de nadie más: son la columna vertebral de su sistema.
Los tokens, inquilinos de otra red
Ahora, los tokens juegan diferente. No tienen su propia blockchain, sino que se crean sobre redes ya existentes, como:
- Ethereum
- Binance Smart Chain
- Solana
Estos tokens:
- Se mueven gracias a contratos inteligentes (smart contracts).
- No requieren infraestructura propia.
- Siguen ciertos estándares para poder funcionar bien en esa red, como ERC-20 (tokens intercambiables) o ERC-721 (NFTs únicos).
¿Ejemplos?
- USDT (Tether) o UNI (Uniswap) son tokens que viven dentro de la red de Ethereum.
No tienen una blockchain propia, sino que usan la red de Ethereum para existir y moverse.
👉 En resumen:
- Una criptomoneda es como la autopista principal,
- Un token es un vehículo que usa esa autopista para circular.
¿Para qué sirven? El uso define mucho
Ya que entendimos la estructura, ahora toca hablar del propósito. Porque una cosa es en qué red están construidos, y otra muy distinta es para qué fueron creados.
Criptomonedas: el nuevo dinero digital
Las coins (como BTC o ETH) están pensadas para ser una alternativa al dinero tradicional, pero sin bancos de por medio. Sus funciones principales:
- Medio de pago: ya hay negocios en México que aceptan BTC o ETH para vender productos o servicios.
- Reserva de valor: muchas personas ven a Bitcoin como el “oro digital”, especialmente útil en tiempos de inflación.
- Unidad de cuenta: en algunas plataformas, todos los precios se calculan en ETH o BTC, no en pesos.
En pocas palabras: su intención es que las uses como dinero.
Tokens: herramientas digitales con múltiples funciones
Los tokens son otra cosa. Son como fichas digitales que sirven para un montón de cosas dentro del universo blockchain:
- De utilidad: sirven dentro de una plataforma. Ejemplo: BNB, que te baja comisiones si haces trading en Binance.
- De gobernanza: te dan derecho a votar en decisiones del proyecto. Ejemplo: UNI, que permite votar sobre el rumbo de Uniswap.
- De seguridad: representan acciones o activos del mundo real. Ejemplo: los famosos Security Tokens.
- NFTs y gaming: tokens únicos para videojuegos, arte digital, etc. Ejemplo: AXS de Axie Infinity o los NFTs en Ethereum.
👉 Mientras que las criptos son dinero, los tokens son representación digital de algo más: derechos, acceso, beneficios, decisiones, etc.
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La metáfora que lo explica todo
Imagina que una blockchain es una carretera:
- Las criptomonedas son el peaje que mantiene la carretera funcionando.
- Los tokens son los coches que viajan por ella, cada uno con su propio destino: unos van al banco, otros al mercado, otros a una votación.
¿Cómo se crean? Criptomonedas vs. tokens: lo complejo contra lo práctico
Ya te diste cuenta que una coin y un token no son lo mismo, y ahora viene otra parte fundamental: ¿cómo nacen? Aquí es donde vemos una diferencia brutal en tiempo, costo y complejidad.
Criptomonedas: construir todo desde cero
Crear una criptomoneda real, como Bitcoin o Ethereum, no es cualquier cosa. Implica levantar toda una red blockchain nueva, lo cual requiere:
- Diseñar el protocolo de consenso, como Proof of Work (PoW) o Proof of Stake (PoS). Esto define cómo se validan las transacciones.
- Implementar y coordinar nodos y validadores, que son los que le dan vida y seguridad a la red.
- Garantizar la ciberseguridad del sistema para evitar ataques como el 51% o vulnerabilidades en el código.
Por eso, no es casualidad que proyectos como BTC o ETH hayan tardado años en consolidarse. Requiere equipo técnico de primer nivel, inversión fuerte y una comunidad comprometida. Es como levantar una ciudad desde cero: toma tiempo, pero si lo haces bien, se vuelve una capital importante en el mundo cripto.
Tokens: accesibles, rápidos y a la mano
Ahora, si nos vamos al mundo de los tokens, la historia cambia por completo. Aquí no necesitas construir una carretera, solo subirte a una que ya existe.
- Los tokens se crean sobre blockchains como Ethereum, Binance Smart Chain o Solana, usando contratos inteligentes.
- Con herramientas como Remix, Solidity o frameworks como OpenZeppelin, puedes generar un token que ya cumpla con estándares listos para usar, como:
- ERC-20 para tokens intercambiables.
- ERC-721 para NFTs únicos.
¿Lo mejor? Se pueden emitir en cuestión de minutos, lo que ha abierto la puerta para miles de proyectos en DeFi, NFTs, gaming, plataformas descentralizadas, DAOs… el cielo es el límite.
Así, cualquier desarrollador con conocimientos básicos puede lanzar su propio token sin tener que desarrollar una red entera. Eso ha hecho que veamos una avalancha de tokens en el mercado.
En pocas palabras: complejidad vs. accesibilidad
Crear una criptomoneda es como edificar una autopista desde el concreto hasta las casetas de peaje.
Emitir un token es como subirte a esa autopista y ponerle tu logo a un coche que ya está listo para circular.
Por eso:
- Hay pocas criptomonedas con blockchain propia.
- Pero hay miles de tokens que viven sobre esas blockchains.
Entonces, ¿por qué importa esto para ti como inversionista?
Conocer la diferencia entre una coin y un token te ayuda a evaluar riesgos, entender usos reales y detectar proyectos sólidos de los que solo son modas pasajeras.
- Las criptomonedas suelen ser más estables, con comunidades fuertes y tecnología consolidada.
- Los tokens pueden ser oportunidades interesantes, pero también tienen más volatilidad y dependen totalmente de la blockchain en la que están.
Ahora que ya tienes claro este punto, estás mejor preparado para navegar el mundo cripto con criterio y sin caer en trampas comunes.
