Resumen rápido
- Energéticas: petróleo, gas natural y combustibles.
- Metales: oro, plata, cobre, aluminio, platino o níquel.
- Agrícolas: trigo, maíz, café, cacao, azúcar, algodón o soya.
- Ganaderas: ganado bovino, ganado de engorda y cerdo.
- Hard commodities: recursos que se extraen, como petróleo, oro o cobre.
- Soft commodities: productos que se cultivan o crían, como café, trigo o ganado.
- Una misma materia prima puede pertenecer a las dos clasificaciones: el oro es un metal y también una hard commodity.
Grandes mercados de derivados como CME Group separan sus productos en áreas como agricultura, energía y metales; dentro de agricultura también existen contratos relacionados con ganado.
Los 4 tipos principales de materias primas
| Tipo | Ejemplos | Qué suele mover su precio |
|---|---|---|
| Energéticas | Petróleo WTI y Brent, gas natural, gasolina | Producción, inventarios, demanda energética y geopolítica |
| Metales | Oro, plata, cobre, aluminio, platino | Industria, tasas de interés, dólar, oferta minera y demanda |
| Agrícolas | Maíz, trigo, café, cacao, azúcar, algodón | Clima, cosechas, inventarios y comercio internacional |
| Ganaderas | Ganado bovino, ganado de engorda, cerdo | Costos de alimento, oferta animal, enfermedades y consumo |
Materias primas energéticas
Son los recursos utilizados principalmente para producir energía, combustible o calor. Los ejemplos más conocidos son:
- Petróleo crudo WTI.
- Petróleo Brent.
- Gas natural.
- Gasolina.
- Combustibles derivados del petróleo.
Su característica principal es que pueden reaccionar con fuerza ante cambios en la oferta mundial. Un recorte de producción, una interrupción logística o un aumento inesperado de inventarios puede mover sus precios rápidamente.
Si quieres profundizar solo en este grupo, consulta nuestra guía de commodities de energía.
Metales
Los metales suelen dividirse en dos subgrupos.
Metales preciosos:
- Oro.
- Plata.
- Platino.
- Paladio.
Metales industriales:
- Cobre.
- Aluminio.
- Níquel.
- Zinc.
Esta separación importa porque no responden exactamente a los mismos factores. El cobre está muy ligado a la actividad industrial, mientras que el oro también recibe demanda financiera y de reserva.
CME Group, por ejemplo, mantiene mercados diferenciados para metales preciosos y metales básicos, incluyendo contratos sobre oro, plata, cobre y aluminio.
Puedes ver más ejemplos y diferencias en nuestra guía de commodities de metales.
Materias primas agrícolas
Aquí entran productos cultivados destinados a alimentación, industria textil u otros procesos productivos.
Entre los más conocidos están:
- Maíz.
- Trigo.
- Soya.
- Café.
- Cacao.
- Azúcar.
- Algodón.
El clima tiene mucho más peso en este grupo que en metales o energía. Sequías, exceso de lluvias, heladas, plagas o malas cosechas pueden reducir la oferta disponible y afectar rápidamente el precio.
Para bajar a ejemplos concretos, puedes continuar con nuestra guía de commodities agrícolas.
Materias primas ganaderas
Incluyen animales de producción y algunos productos relacionados con la industria ganadera.
En los mercados internacionales destacan:
- Ganado bovino.
- Ganado de engorda.
- Cerdo.
Su precio puede verse afectado por el costo del alimento para animales, enfermedades, tamaño de los inventarios ganaderos y demanda de carne. De hecho, CME Group incluye futuros sobre ganado y cerdo dentro de su mercado agrícola.
Para un inversionista minorista mexicano suelen ser menos familiares que el oro o el petróleo, pero forman parte de la clasificación tradicional de commodities.
Hard commodities vs soft commodities
También encontrarás una clasificación mucho más sencilla: materias primas duras y blandas.
| Clasificación | Qué son | Ejemplos |
| Hard commodities | Recursos extraídos de la tierra | Petróleo, oro, plata, cobre, gas natural |
| Soft commodities | Productos cultivados o criados | Café, cacao, azúcar, algodón, trigo, ganado |
La diferencia sirve como atajo, pero no sustituye a la clasificación anterior.
Por ejemplo:
- Oro: metal precioso + hard commodity.
- Cobre: metal industrial + hard commodity.
- Petróleo: energético + hard commodity.
- Café: agrícola + soft commodity.
- Cacao: agrícola + soft commodity.
Además, la terminología puede variar entre bolsas, índices y proveedores. Algunos utilizan “soft commodities” de forma más restringida para productos como café, cacao, azúcar o algodón, mientras que granos y ganado aparecen en categorías independientes.
Cómo saber rápidamente a qué grupo pertenece una materia prima
Una forma sencilla de clasificarla es preguntarte de dónde sale y para qué se utiliza:
- ¿Se utiliza principalmente como combustible o fuente energética? Es energética.
- ¿Se extrae de una mina? Normalmente pertenece a metales.
- ¿Se cultiva? Es agrícola.
- ¿Procede de animales de producción? Es ganadera.
Después puedes aplicar la segunda clasificación:
- Si se extrae, normalmente será una hard commodity.
- Si se cultiva o cría, normalmente será una soft commodity.
Ejemplo práctico: el cobre se obtiene mediante minería, por lo que es un metal industrial y una hard commodity. El café se cultiva, así que es una materia prima agrícola y una soft commodity.
Si quieres ampliar la lista sin entrar todavía en estrategias de inversión, tienes más casos en nuestros ejemplos de commodities.
¿Qué tipo de materia prima conviene conocer primero?
No hay una categoría mejor para todos.
Para empezar a entender este mercado, oro y petróleo suelen ser referencias más fáciles de seguir porque existe mucha información sobre ellos. Los productos agrícolas pueden exigir más atención a cosechas, clima y estacionalidad, mientras que ciertos mercados ganaderos son más especializados.
Eso no significa que oro o petróleo sean inversiones sencillas ni menos arriesgadas. Solo significa que sus mercados suelen resultar más familiares para alguien que está aprendiendo.
El error común es elegir una materia prima porque “está subiendo” sin entender primero qué mueve su precio y mediante qué producto financiero se está obteniendo exposición.
¿Dónde operar materias primas desde México?
No necesitas comprar físicamente barriles de petróleo o almacenar toneladas de trigo. Dependiendo de la plataforma, puedes encontrar ETFs, futuros, acciones relacionadas con productores o derivados como CFDs.
Para quien específicamente quiere hacer trading con movimientos de precio de materias primas, nuestra opción recomendada es XTB. Su oferta para Latinoamérica incluye más de 30 CFDs sobre commodities, entre ellos oro, plata, petróleo, gas natural, cacao, café, azúcar y maíz.
Aquí hay un matiz importante: los CFDs son derivados apalancados y pueden generar pérdidas importantes en poco tiempo. XTB también advierte sobre ese riesgo y su documentación para Latinoamérica identifica a XTB International Limited como una entidad registrada en Belice y regulada por la FSC de ese país. Antes de depositar, revisa qué entidad contractual y condiciones corresponden a tu cuenta.
Si apenas estás empezando, no confundas “tener acceso a una materia prima” con tener que usar apalancamiento. La CFTC advierte que operar futuros de commodities puede ser complejo, volátil y arriesgado para inversionistas minoristas.
Conclusión
La forma más útil de entender los tipos de materias primas es separarlos en cuatro grandes grupos: energéticas, metales, agrícolas y ganaderas.
Después puedes clasificarlas también como hard commodities, cuando se extraen, o soft commodities, cuando proceden principalmente de cultivos o ganadería.
No necesitas memorizar todas las materias primas que existen. Lo importante es identificar a qué grupo pertenece cada una, qué factores suelen mover su precio y qué tipo de instrumento estás usando para exponerte a ella.
Si después de entender la clasificación quieres pasar a la parte práctica, XTB puede tener sentido para perfiles que quieran operar commodities mediante CFDs y comprendan bien el riesgo del apalancamiento.
